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安托万-让•格罗
Antoine-Jean Gros(1771—1835)

格罗是法国历史画家,也是浪漫主义的领军人物。他是达维德最喜欢的学生之一。格罗善于将军事元素融入法国国家生活之中。格罗一直关注与法国国家生活有关的军事素材,他从中吸取养料和灵感,可以使他处于所描绘的事件的中心。但是,由于军队和普通人民的生活还是有所不同,他只能是创作出拥有野心的、成功的个人形象,无法从社会中吸取丰富的营养,这一缺陷在他的作品中非常明显。格罗接受的是古典主义的绘画方法,因此他受这些原则的束缚。但他在色彩方面,突破了禁锢,运用了自然主义的方法。 格罗曾跟随拿破仑征战,创作了许多拿破仑时代最具震撼力的作品。因此与戈雅描绘的战争场景相比,格罗画笔下的战争场景堪称光鲜亮丽的谎言,但它们都拥有人们所喜爱的戏剧性技巧和华丽。他描绘的将军或军事首领总是与士兵分割开来,表明格罗只是想展示达成个人野心的成就感,这种缺陷很明显,他被他所接受的古典主义的训练原则束缚住了。格罗天性多情,他的作品更多地呈现鲁本斯和伟大的威尼斯画派的色彩与活力,而不是他的老师的新古典主义的纯洁性。格罗作品的色彩和戏剧性深深地影响了杰里科、德拉克洛瓦和他的学生波宁顿等。

格罗于1771年3月16日出生在巴黎。他的父亲是一名微型画画家。格罗6岁的时候,开始跟着父亲学画,展示了他的绘画天赋。1785年末,格罗自己选择进入达维德的画坊学徒,同时还上马萨林学院的课程。1791年,他父亲去世。同年,他参加大奖赛,未果。但是,在巴黎高等美术学校的推荐下,他受聘为国民大会的成员绘制肖像画。1793 年,格罗离开法国前往意大利的热那亚,他在那里创作了许多质量很高的微型画。他访问佛罗伦萨,后来又返回热那亚,并结识了拿破仑的妻子约瑟芬·德·博阿尔,他跟着她到米兰。在那里,他受到拿破仑的热情欢迎。

1796年11月15日,格罗参加了部署在阿尔克莱附近的军队,他创作了《拿破仑在阿 尔克莱桥上》,他从中找到了自己的使命。拿破仑立刻授予他财务辅助检察官的职务,使他能够随军行动。1797年,他被提名负责为卢浮宫选择战利品的工作。1799年,格罗从被围困的热那亚逃出,辗转到巴黎。1801年初,他的《拿撒勒战役》荣获大奖,但是没有兑现。据说是因为拿破仑嫉妒安多什·朱诺。后来,拿破仑用委托格罗作画的方式补偿了格罗。1806年,格罗创作了《阿布基尔战役》,1808年创作了《拿破仑在艾劳战场上》。

在1804年的沙龙中,格罗提交了他的《拿破仑访问雅法鼠疫灾区》,成为他职业生涯的良好开端。拿破仑倒台后,格罗并没有受大的影响,他开始应邀为路易十六绘画。 1835年之后,格罗的一些浪漫主义色彩的作品损坏了他的名声。浪漫主义绘画作为一种新生事物,遭到了新古典主义和古典主义画家的强烈抵制。这位新兴的、孤独的浪漫主义画家,不堪对他的艺术的愤怒的批评声,在极度失望之下寻了短见。1835年6月 25日,人们在梅登的塞纳河畔发现了他的尸体。从他的帽子里搜出的一张纸条上写道: “对生活感到厌倦,被同事们所背叛,我决心结束这种生活。” 格罗的学生人数众多。1815年,达维德离开巴黎时,将自己的课程留给格罗。格罗被拿破仑任命为帝国装饰大师和男爵。在王朝复辟之后,他成为巴黎高等美术学校的教授,被任命为圣迈克尔骑士。

格罗一直激励着德拉克洛瓦的创作,尤其是在光的刻画方面。他的作品虽然用的是新古典主义的风格,但是许多元素已经呈现即将到来的浪漫主义的特征,尤其是在用光、快速流畅的笔触和对异国风情的描绘上。

在这幅作品中,格罗描绘了拿破仑勇敢地前往叙利亚的雅法,访问在那里罹患鼠疫的法国士兵。这幅作品是1804年沙龙中展出的大尺幅的作品,受到巨大的好评。虽然画面中的裸体人物使人想到他的老师达维德的作品,但是温暖的色调、明暗对比和东方装饰,预示着浪漫主义绘画时代的到来。 画面中的场景是叙利亚雅法的一个清真寺庭院,当时被用作法军的军队医院。在 1799年爆发的叙利亚战役中,法军夺取了这座寺院。拿破仑站在患病的士兵当中,他用 裸露的手触摸一位鼠疫患者,旁边一位军官却用手帕捂住嘴。在画面的左侧,两位阿拉伯人在递给患者面包。在右侧,一位眼睛失明的士兵试图接近总指挥。在前景的阴影里,一些奄奄一息的人身体太弱了,无法转向他们的总指挥。画家暗示拿破仑的美德和勇气,同时展示战争的恐怖。拿破仑的头上有个发光的光环,而他触摸患者的举动,类似基督用手触摸来治愈麻风病人的情节。

这是一幅有关拿破仑历史的最伟大杰作。当拿破仑委托格罗创作此画时,拿破仑已成为第一指挥官。他想用此画来消除英国媒体的指控。英国媒体曾声称,拿破仑在撤退到开罗时,试图屠杀鼠疫患者。此画是在拿破仑加冕不久的1804年的沙龙展出的,具有特殊的意义。格罗随后又创作了《拿破仑在艾劳战场上》。这些作品对后代画家如杰里科和德拉克洛瓦产生了极大的影响,尤其是德拉克洛瓦的《巧斯岛的屠杀》。 这幅作品的题材和部分构图都是新古典主义风格的。场景像是一个舞台,画家把重点放在画面的中心人物——拿破仑身上,包括几位裸体士兵。但是,格罗突破了老师达维德的艺术风格,从中看到了浪漫主义的曙光。画家强调了鼠疫患者的痛苦,恐怖的心情和访问者的崇高。画面被鲜明的光亮和阴影一分为二。光亮和色彩呈暖色,显然受威尼斯大师和鲁本斯的影响。格罗作为东方主义的先驱,他煞费苦心地研究东方人的脸型、服装和建筑。

在这个阔大的场景中充满了温暖和抒情意味,拿破仑正是在东方风情的诱惑下发动这场战役的。这个题材不啻为一幅宣传画。画家用拿破仑简单触摸患者从而引发患者们的狂喜,使此画成为一幅最成功的浪漫主义作品。